Vom 25. April bis zum 05. Mai erwartet Eishockey-Fans in Finnland ein echtes Highlight im Bereich der U18-Junioren, denn die zehn besten Nationen der Welt spielen in Espoo und Vantaa den U18-Weltmeister 2024 aus. Bereits einige heutiger Topstars im internationalen Eishockey, darunter auch einige NHL-Stars, spielten einst bei der U18-WM. Nicht selten können die Talente diese einzigartige Chance nutzen, um ihre Qualitäten gegenüber Scouts und vor allem gegenüber dem Nationaltrainer der U20-Nationalmannschaft zu beweisen, um in ihrer noch jungen Karriere den nächsten Schritt machen zu können. 

Kehrt Finnland bei der Heim-WM zurück auf den Thron? 

Eine Heim-WM bietet immer eine einmalige Gelegenheit, um getragen von der Atmosphäre der heimischen Kulisse ein gutes Resultat zu erzielen. Die finnischen Junioren dürften extra motiviert sein, um sich nach sechsjährigem Warten wieder zum U18-Weltmeister krönen zu dürfen, und dass im eigenen Land! Dafür müssen die Finnen jedoch zunächst einmal in der Vorrunde überzeugen, wo es in der Gruppe A unter anderem gegen die amtierenden Titelträger aus den USA geht.  

Auf der anderen Seite steht in der Gruppe B das Spitzenduell der Kanadier gegen die Schweden statt. Kanada konnte bisher vier Mal das WM-Gold in der U18-Kategorie gewinnen, während die schwedischen Junioren immerhin zwei Mal erfolgreich waren. Bei der WM 2018 kam es sogar zum Duell der beiden Nationen im Endspiel um die WM-Krone. Nicht zu unterschätzen in der Gruppe B sind die tschechischen Junioren, welche zuletzt bei der Weltmeisterschaft 2014, damals ebenfalls in Finnland, auf dem Podium standen. Damals wurden die Tschechen sensationell zum ersten und bisher einzigen Mal Vizeweltmeister. Weiterhin befindet sich mit Kasachstan der Aufsteiger der WM 2024 in der Gruppe B, welcher es wohl schwer haben dürfte, gegen die starke Konkurrenz den Klassenerhalt zu schaffen. 

Gruppen 

Gruppe A: 

USA (Titelträger)
Finnland (Gastgeber)
Lettland
Norwegen
Slowakei  

Gruppe B: 

Kanada
Tschechische Republik
Schweden
Schweiz
Kasachstan 


Kolner - Straubing Tigers